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• El Sistema Prebético: formado por las sierras Limítrofes entre Granada y Jaén, prolongándose hasta el Cabo de la Nao, en Alicante. Parece ser que se prolonga en la Isla balear de Ibiza.
• El Sistema Subbético: Se sitúa inmediatamente al Sur del anterior sistema, extendiéndose desde el Noroeste de la provincia de Cádiz, el Sur de Córdoba y Jaén, el Norte de Granada, finaliza al Sur de la Provincia de Alicante. También comprende parte de las Islas Baleares.
• El Sistema Penibético: comprende las sierras que forman el núcleo de la Cordillera Bética, locaizadas al Sur del Sistema anterior y limitado por el Mar de Alborán. Comprende parte de las provincias de Cádiz, Málaga, Granada y Almería.
• El Surco Intrabético: situado entre los Sistemas Subbético y Penibético, está formado por la unión de varias depresiones o Cuencas neógeno-cuaternarias.

1.- INTRODUCCIÓN (Generalidades)

2.- LAS ZONAS EXTERNAS

      2.1.- LA ZONA PREBÉTICA O PREBÉTICO

      2.2.- LAS UNIDADES INTERMEDIAS

• Las primeras explotaciones mineras de la Provincia de Granada que se conocen, datan de la época de los fenicios, concretamente nos referimos a las minas de plomo (Pb) de Sierra de Lujar, que siguieron explotándose posteriormente por cartagineses y romanos.

• Durante la época de la dominación árabe, en la que no existen apenas referencias sobre las explotaciones  mineras, son de mencionar las extracciones de antimonio en las proximidades de la Sierra de Baza, de cinabrio cerca de Salobreña, de cobre y plata en diferentes explotaciones de las Alpujarras, pero fundamentalmente, de los depósitos auríferos del rio Genil, sobre cuyas terrazas aun día es posible reconocer los vestigios de explotaciones mineras y de lavaderos cerca de la Alhambra y de la localidad de Lancha de Cenes, donde se pueden encontrar restos de antiguos canales y acueductos para el suministro de agua a los centros mineros.
  
• Ya durante el reinado en Granada de los Reyes Católicos y hasta bien entrado el siglo XVI, se continuó explotando el oro de nuestros depósitos aluviales, a la vez que se otorgaron, mediante Reales Ordenes, bastantes concesiones mineras.
  A mediados del siglo XVI, se liberalizan las explotaciones mineras, promulgándose el 10 de enero de 1559 una Pragmática (verdadera Ley de Minas), por la que se declaraban caducas todas las concesiones pero estableciéndose un modo de beneficiar las minas obligando a asentar las mismas en un Registro General de Minas.
  Consecuencia de la aplicación inmediata de esta "Ley de minas", fue la solicitud en pocos años de un gran número de registros mineros, lo que obligó a la promulgación de las famosas ordenanzas de Felipe II en 1584, que rigieron cerca de dos siglos y medio. Producto de estas leyes se conceden bastantes actividades mineras en las Alpujarras granadinas, Sierra Nevada (Cu-Ag), Sierra de la Contraviesa (Fe) y Sierra de Baza (Pb).
  
• A mediados del Siglo XVII, son registradas las minas de plata y otros metales en Güejar Sierra y las minas de Pb, Cu y Ag de Capileira, pero comienza un periodo de decadencia en la minería española, ya que se van a explotar yacimientos y recursos minerales  en Sudamérica en vez de los españoles. Con esta situación se termina este Siglo.

• Después del primer tercio del siglo XX, se produce un periodo crítico en la actividad minera no solo de nuestra provincia, sino del país en general. Todo ello consecuencia de la Primera Guerra Mundial, de la crisis económica de 1929 y como no, de la Guerra Civil española. Ello conlleva a que un buen número de las  empresas extranjeras que se habían establecido  al amparo de la Ley de Minas de 1868, abandonen toda actividad extractiva y se marchen de nuestro país.
  
  Con la creación en 1941 del Instituto Nacional de Industria, se reactiva ligeramente la actividad minera en nuestro país y obviamente en la provincia granadina. Se retoman las labores de explotación de los criaderos de plomo de la Contraviesa y Sierra de Lujar, se continúa la explotación del hierro en minas de Alquife y Minas del Conjuro.
  
  Hacia la década de los setenta comienza ha explotarse el Cerro de Montevives por Mina Aurora, constituyendo uno de los yacimientos de Sr más ricos de el mundo. Tambien empezó la explotación de las calaminas en el Cerro del Toro de Motril.

• MINAS  DE HIERRO DE ALQUIFE: Las Minas de Alquife, se sitúan en la Comarca de Guadix, en la llanura aluvial denominada del Marquesado del Cenete, a una altura media de 1.160 metros, delimitada por Sierra Nevada (al sur) y la Sierra de Baza ( al norte). Comprende los términos municipales de Alquife y la Calahorra.
  
  Los primeros trabajos mineros datan de principios del siglo XX: El grupo minero- siderúrgico inglés Alquife Mines & Railway Co Ltd comenzó las explotaciones bajo el cerro de Alquife y los terrenos colindantes con él por el Norte. En el cerro de Alquife las tareas de laboreo consistieron en la combinación de trabajos subterráneos y desmonte, sin necesidad de desagüe y gran ahorro de entibaciones y rellenos como consecuencia de la dureza y consistencia de la roca de caja. Sin embargo, en la llanura, al norte del cerro, la mineralización aunque mas voluminosa y uniforme, presentaba el inconveniente de estar sepultada por aluviales de hasta 160 metros de espesor, a la vez que el nivel freático se situaba a una profundidad de 120 m (cota media de 1045 metros), lo que hizo que la explotación fuese subterránea pero a un elevado coste.
  
  

  Pie de foto: Estado actual de las minas de Alquife después del cese de las actividades de extracción del mineral de hierro, allá en el año 1996. Como se puede observar la mina ha quedado totalmente cubierta por el agua, que se encuentra a una cota de -120 m, aproximadamente, de la superficie. Hasta el cese de la extracción mineral y durante mas de 30 años, se postuló como el principal centro productor de hierro en España, superando con creces durante este tiempo, la producción de las famosas minas de hierro vizcaínas.

  
  En 1929 la Compañía Andaluza de Minas adquiere la explotación de las minas de Alquife, lo que supuso un cambio radical en la explotación de los recursos de hierro: Se hizo una explotación a la americana, esto es, una explotación a cielo abierto. Se optó por un laboreo mixto en el que se combinaba el desmonte progresivo y la explotación a cielo abierto del núcleo del yacimiento con trabajos subterráneos en los paquetes mas aislados. Esto hizo que en 1965  se consiguiera producir más mineral de hierro que las minas del país vasco, de forma tal que en 1984 de las minas de Alquife ya habían salido mas toneladas de hierro que de ninguna de  las minas que fueron jamás explotadas en nuestro país.
  
  A partir de aquí, la explotación entra en un periodo de crisis consecuencia de la caída de la demanda interna, la depreciación del dólar y los elevados costes del transporte del mineral al embarcadero de Almeria y los de bombeo del agua, lo que se tradujo en que finalmente, en 1996 cesaran definitivamente los trabajos de extracción.
  
  El yacimiento esta formado por masas irregulares de oxidos y oxihidróxidos de hierro en matriz de mármoles calcíticos y dolomíticos, todo ello recubierto de un potente paquete de aluviones. En la parte inferior e intermedia del yacimiento predomina la goetita mientras que en la parte media y alta predomina el hematites.La riqueza en hierro del yacimiento oscila entre el 50 % y el 60 % siendo la media del 54%. De esta explotación también se puede obtener el manganeso bajo la forma mineral de pirolusita, creciendo los valores de este mineral desde la zona de la goetita hasta la del hematites.
  
  

  Pie de foto: Una de las innumerables maquinas que han quedado abandonadas a su suerte dentro del complejo minero de Alquife. Se trataría de una cinta transportadora que apilaría el material fino proveniente de las plantas de triturado del mineral. De aquí, posiblemente sería transportado hacia las tolvas de carga de los trenes que se dirigían al puerto de Almería.

  
  
• MINAS DE ESTRONCIO DE MONTEVIVES: El yacimiento de estroncio de Montevives se encuentra en plena depresión de Granada, a unos 11 kms al SW de Granada capital, entre las poblaciones de Las Gabias y La Malaha y ha constituido sin duda alguna el yacimiento de estroncio más importante de España y Europa, por su elevada riqueza.
  
  La asociación mineralógica del yacimiento de Montevives es bastante sencilla pues se reduce a la existencia de celestina, estroncianita, calcita, dolomita y yeso. La mineralización de estroncio del yacimiento, básicamente celestina,  adopta una morfología estratiforme, pudiendo alcanzar espesores de hasta 20 metros. La celestina se presenta bajo dos formas diferentes; en forma de agregados cristalinos de tamaño submicroscópico, lo que confiere al mineral un aspecto masivo; o bien, formando geodas o rellenando pequeñas fisuras o diaclasas, donde se muestra en forma de cristales prismáticos o tabulares.
  
  

  Pie de foto: Vista panorámica de la explotación a cielo abierto de mineral de estroncio del Cerro de Monte Vives. Se ha explotado como mineral mayoritario la celestina.

  
  La riqueza en estroncio del yacimiento es excelente. Se ha estimado una ley media del 90,75% de SO4Sr.
  La genesis de este yacimiento se cree es de origen sedimentario en régimen lacustre, con un aporte adicional continuo de estroncio procedente de los materiales del entorno. Dada la riqueza en celestina, se supone que el medio de formación en que se produjo la precipitación hubo de ser rico en iones sulfato y estroncio y en menor cantidad en, carbonatos, calcio y magnesio. Así se explicaría la escasa presencia de estroncianita (carbonato de estroncio) por la pobreza en carbonatos en el medio y, por tanto, la abundancia de celestina.
  
  El yacimiento de Montevives en la actualidad está abandonado. Las extracciones de estroncio se han trasladado al término municipal de Escuzar, a unos 25 km de la capital a las minas del mismo nombre.
  
  
• MINAS DE HIERRO DEL CONJURO: Las minas de hierro del Conjuro se encuentran ubicadas en la vertiente sur de Sierra Nevada, entre los términos municipales de Busquistar, Cástaras y Almegijar.
  
  Las Minas del Conjuro alcanzaron su mayor desarrollo durante los años 1954 a 1973, hasta llegar a su total agotamiento, siendo después de Alquife, el yacimiento de hierro más importante de los que afloran a lo largo de Sierra Nevada. La mina propiamente dicha es hoy un enorme socavón de unos 300 metros desde su parte más alta hasta el fondo donde todavia se pueden encontrar fragmentos de hierro, de tonalidad rojiza por efecto del óxido.
  
  Desde un punto de vista geológico, la roca encajante que pertenece a los mantos intermedios del Compeljo Alpujárride, está formada por esquistos oscuros con biotita, filitas y cuarcitas, coronadas por un paquete de calizas dolomíticas de edad triásica.
  
  

  Pie de foto: Vista general del estado actual de las "Minas del Conjuro",declaradas como sitio histórico. Podemos observar en primer plano, la antigua casa de ingenieros y los restos de las escombreras y hacia la parte izquierda, lo que era la explotación a cielo abierto y parte de las instalaciones mineras ( posiblemente un transformador y las cocheras).

  La mina ha sido adquirida por la Universidad de Granada para convertirla en un centro turístico y de investigación.

  
  La mineralización, asociada a este paquete calizo, es de tipo estratiforme pero de escaso desarrollo transversal. Se atribuye un origen hidrotermal, por efecto del cual se produjo una sustitución metasomática de las rocas carbonatadas.
  
  La especie mineral característica de estas minas son el hematites, en su variedad oligisto micaceo y la goetita

DESCRIPCION GENERAL DEL GRUPO

Los equinodermos son organismos exclusivamente marinos, en su mayoría bentónicos, de vida libre o fija (sésil), con registros tanto fósiles como actuales.

Los equinodermos, de forma general, tienen simetría pentarradiada, siendo ésta la principal característica que los distingue del resto de los grupos del reino animal.

El caparazón de los equinodermos está formado por un conjunto de placas generalmente de forma poligonal, constituidas cada una de ellas por un único cristal de calcita lo que facilita enormemente la fosilización de estos animales.

El cuerpo de un equinodermo está dividido en cinco zonas bien delimitadas denominadas Areas Ambulacrales, que irradian de un punto central del caparazón,  situadao en posición superior. Asu vez, estas cinco areas delimitan otras tantas areas interambulacrales.

Son animales que se han desarrollado desde el Ordovícico hasta la actualidad.

ANATOMIA (Aspectos Generales)

Ya hemos comentado que el caparazón de los equinodermos está formado por un conjunto de placas poligonales disponiendose en la mayoria de los grupos, en filas radiales alrededor de la boca. Estas placas presentan formas muy variadas y desempeñan diversa funcionalidad, de forma que su número, disposición en el esqueleto y forma, constituyen los elementos básicos para la clasificación de los distintos grupos. De este modo, distinguimos entre placas columnares, basales, radiales, anales, orales, etc.

Las areas ambulacrales comunican con una cavidad interna denominada Hidrocele o Sistema Ambulacral, constituido por una compleja red de canales y conductos por los que circula el agua de mar, agua que entra al sistema ambulacral por la denominada placa madrepórica, placa que se situa en el sistema apical. Todos estos canales ambulacrales comunican con el exterior por unos pequeños apéndices denominados pies ambulacrales. La función de todo este sistema es la de facilitar el proceso de alimentación y respiración del animal.

El aparato digestivo está formado por la boca, tubo digestivo y ano. La boca puede siturse en posición apical o superior ( en las formas fijas) o inferior en las formas de vida libre. La abertura anal se situa generalmente en posición opuesta a la boca si bién, en las formas fijas se abre junto a la misma.

El filum equinodermata se divide en cinco grupos o subfilum de los que los dos más importantes en el registro fósil son los formados por los crinozoos y los equinozoos, cuyos representantes más destacados son los crinoideos y equinoideos, respectivamente. Sus caracteristicas son las siguientes:

Clasificación: El número, tipo y sucesión cíclica de las placas en el cáliz o teca y en los brazos constituye el principal criterio de clasificación sistemática. Las placas se denominan de distinta manera según su posición en la teca: basales, laterales, radiales, orales, etc. Otros criterios de clasificación son el número de brazos, los caracteres de la región anal y oral.

El caparazón de los erizos de mar tiene clara simetría pentarradiada, (5 radios) delimitada por las correspondientes areas ambulacrales e interambulacrales. En él se distinguen claramente 2 aperturas: el peristoma o boca que se situa en la parte inferior o aboral y el periprocto o ano, situado en la parte superior o apical, rodeado por un anillo de 10 placas, cinco de ellas basales o genitales y otras cinco oculares o radiales.
 El conjunto de áreas ambulacrales e interambulacrales constituyen la denominada corona del erizo.

Los equinoideos se pueden clasificar en:

Los ambulacros están formados por dos filas de placas ambulacrales, cada una de las cuales posee un par de poros que corresponden a la inserción de los pedicelios o pies ambulacrales que en este caso no tienen función locomotora sino respiratoria. Cuando todos los ambulacros son iguales y forman una banda continua entre el polo apical (parte superior) y la boca se les denomina simples.También pueden ser petaloideos abiertos o cerrados.

Distribución: Los equinoideos o erizos de mar, se extienden desde finales del paleozoico (carbonífero) hasta la actualidad, habiendo alcanzado su mayor desarrollo en el Jurásico. Actualmente hay descritas unas 1.300 especies de erizos de mar.

* Orden dendroidea: Son bentónicos, de forma cónica o arbustiva. En ellos se diferencian tres tipos de tecas, y su desarrollo es consecuencia de la ramificación de una pieza denominada estolón a medida que crece la colonia, lo que da lugar a formas arborescentes con ramificaciones complejas y gran cantidad de individuos.

* Orden graptoloidea: Son Planctónicos y más modernos y evolucionados. La estructura de la colonia es bastante más sencilla pues, carecen de estolón y poseen un solo tipo de tecas que pueden variar a lo largo de la estipe, desarrollándose en una o dos series lineales de tecas que se abren en dirección opuesta.Las colonias presentan pocas estipes.