Elbaita var. Rubelita

FICHA TÉCNICA:

Fecha: 8 de Julio de 2009
Autor de la fotografía: Ángel Luis  Esteban
Silicato: Ciclosilicatos
Descrito: No
Sistema Cristalino: Trigonal
Color de raya: Blanca
Dureza: 7-8
Brillo: Vítreo

Descripción de la fotogtafía

Cristal de unos 2 cms en una matriz pegmatítica donde se aprecian unos cristales de color violaceo que corresponden a mica lepidolita.

Variedades / Subgrupos

La Elbaita pertenece al grupo de las TURMALINAS, que en sí mismo, constituyen un grupo de minerales puesto que su composición química varia considerablemente de unas especies a otras. Dentro de la Elbaita, se distinguen las siguientes variedades según el color:

* Acroita: Color blanco.
* Indigolita: Color azul
* Rubelita: Color rojo a rosado.
* Siberita: Color púrpura a rojo.
* Verdelita: Color verde.

El nombre de elbaita hace alusión a la Isla de Elba (Italia), lugar donde fue descrita por primera vez.
El nombre de rubelita, hace alusión al color rojo que la define y diferencia de otras variedades de elbaita.

Fórmula Química

    Na(Li,Al)3Al6(BO3)3Si6O18(OH)4

La Elbaita presenta la siguiente composición (peso molecular de la fórmula empírica dividido por las sumas de los pesos atómicos de cada elemento para obtener el porcentaje de cada uno de ellos):

* 2.51 %  Na                   3.38 % Na2
* 1.89 %  Li                    4.07 % Li2 
* 19.13 %  Al                  36.15 % Al2O3    
* 18.38 %  Si                  39.33 % SiO2 
* 3.54 %  B                     11.39 % B2O3  
* 0.44 %  H                     3.93 % H2  
* 54.11 %  O

Estructura/Crisatalografía

El hábito más característico es el de cristales prismáticos muy alargados, con caras estrechas de un prisma hexagonal y estriadas en la vertical.
Los cristales son hemimórficos, es decir, carecen de centro de simetría, lo que implica que las caras cristalinas que rematan o acaban el prisma en sus dos extremos, no tienen la misma forma cristalina. Este hecho afecta a las propiedades físicas de las turmalinas dotandolas de una marcada piezo (se carga de electricidad cuando se somete a ciertas presiones) y piroelectricidad ( se carga de electricidad cuando se somete a cambios de temperatura).

Propiedades Físico - Químicas

Mineral duro, pesado, con fractura concoidal y exfoliación no manifiesta, de color variable según su composición, que en el caso de la verdelita es de color verde. Traslúcida a transparente.
Existen variedades que pueden tener más de un color (policromas) tantro a lo largo como a lo ancho del cristal.El color rojo o rosado de la rubelita se debe a la presencia en su estructura de iones litio (Li) y sodio (Na), junto a una cierta escasez del ion hierro (Fe).
Las turmalinas, como ya se ha dicho, tienen una gran variabilidad en su composición. Así, los términos más conocidos son: Chorlo (contiene Na y Fe), Dravita (Mg y Na), Uvita ( Ca y Mg), etc

Yacimientos/Formación

Mineral muy común en rocas pegmatíticas graníticas. Aparece como mineral secundario en bastantes rocas igneas y/o metamórficas.

Minerales asociados

Feldespato, cuarzo, moscovita y en menor medida berilo, apatito o lepidolita.

Procedencia de la muestra

Pieza procedente del distrito de Mina Gerais, Brasil.


Presencia del mineral en la provincia de Granada


No está descrito.


Interés económico y aplicaciones industriales


En general, las turmalinas se utilizan para la fabricación de manómetros de altas presiones, dada las propiedades piezoeléctricas de este mineral. Los ejemplares de más color y transparencia se utilizan en gemologia.

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GLOSARIO GEOLÓGICO