Descripción de la fotografía
"Rodado" de labradorita en el que se pueden apreciar las irisaciones de color azul y verde en la superficie del cristal.
Variedades / Subgrupos
Dentro de la labradorita podemos distinguir entre la denominada como Piedra Luna (tenues colores de azul a amarillo) y la denominada como Piedra Sol ( color entre amarillo y rojo).
El nombre de plagioclasa proviene del griego "plagio" que significa oblicuo y de "Klasis" que significa fractura (fractura oblicua), en alusión al angulo oblicuo que forman los planos de exfoliación.
Por su parte, labradorita proviene del lugar donde fue descrita por vez primera allá por 1770, la Península del Labrador, en Canadá.
El grupo de las plagioclasas (grupo dentro de los feldespatos) está constituido por una serie isomorfa de minerales cuya composición varía desde un extremo sódico (Na) denomindo ALBITA, hasta otro cálcico de nominado ANORTITA, estableciendose los nombres de los minerales intermedios en función del contenido en calcio (ó anortita). Asi, tendremos los siguientes términos con los correspondientes intervalos de contenido en Ca:
*
Albita: 0-10%
*
Oligoclasa: 10-30 %
*
Andesina: 30-50%
*
Labradorita: 50-70 %
*
Bytownita: 70-90%
*
Anortita: 90-100 %
Fórmula Química
(Na, Ca)AlSi3O8
La labradorita presenta la siguiente composición (peso molecular de la fórmula empírica dividido por las sumas de los pesos atómicos de cada elemento para obtener el porcentaje de cada uno de ellos):
* 3.38 % Na 4.56 % Na
2O
* 8.85 % Ca 12.38 % CaO
* 15.88 % Al 30.01 % Al
2O
3 * 24.80 % Si 53.05 % SiO
2
* 47.09 % O
Estructura/cristalografía
Se presenta en forma de cristales bien formados, de hábito tabular o alargados, implantados o maclados: son muy frecuentes las maclas de tipo polisintético (se repite en lamelas paralelas como hojas de un libro)reconocibles por la presencia de finas estriaciones, que se rigen por las leyes de la albita y de la periclina, lo que las diferencia de los feldespatos potásicos.
La estructura cristalográfica de las plagioclasas consiste en un armazón tridimensional de tetraedros de silice y aluminio, ocupando los iones calcio y sodio los huecos de la estructura.
Propiedades Físicas - Químicas
Las plagioclasas presentan fractura concoidea y exfoliación perfecta según planos perpendiculares al eje "c" y casi perfecta según plano perpendicular al eje "b". Son formas incoloras, blancas o grises y, ocasionalmente verdosas.
Ya ha quedado dicho que las plagioclasas, a altas temperaturas, forman una serie continua de soluciones sólidas entre el término sódico y el cálcico. Cuando la temperatura es menor, se producen estructuras de desmezcla.
La labradorita presenta una propiedad óptica muy marcada conocida como labradorescencia, que consiste en la presencia de fuertes irisaciones en la superficie de sus cristales causadas por la especial disposición de los mismos en una estructura laminar.
Yacimientos/Formación
Las plagioclasas, como grupo de feldespatos, son los minerales más abundantes de la corteza terrestre participando con más de 60% de volumen (las plagioclasas ocupan 41% de volumen, los feldespatos alcalinos el 21%, aproximadamente).
Mineral esencial en rocas igneas alcalinas tipo granitos, riolitas y dioritas; presente en rocas metamórficas de grado bajo como anfibolitas; en rocas intermedias tipo ofitas e incluso en pegmatítas graníticas.
La labradorita pude ser el elemento mayoritario en rocas igneas como la anortosita.
Minerales asociados
Cuarzo, feldespato potásico, micas, titanita, diopsido, etc
Procedencia de la muestra
Península del Labrador, Canadá.
Presencia del mineral en la provincia de Granada
No se ha descrito.
Interés económico y aplicaciones industriales
La labradorita, por sus propiedades cristalográficas y ópticas es muy apreciada como especie gemológica. Pero tambien es utilizada como piedra ornamental, por su gran dureza y resistencia.
ENLACES RECOMENDADOS:
GLOSARIO GEOLÓGICO
