Esta es una orquídea que puede alcanzar hasta 40 cm de altura, si bien lo normal es que no supere los 25. Es característica la ausencia de
clorofila en toda la planta lo que le proporciona esos tonos que van desde el color miel al marrón oscuro. Las
hojas quedan reducidas a escamas
envainantes alrededor del
tallo. La
inflorescencia se articula en una
espiga floral densa con 15 a 70 flores. Todas las piezas de la
corola se agrupan formando una especie de casco, salvo el
labelo que es
bilobulado y en cuya base se localiza una
glándula nectarífera, de la que se desprenden pequeñas gotas de
néctar. Por ello las flores no poseen
espolón. La
polinización es entomófila, concretamente es polinizada por pequeños coleópteros (escarabajos) y dípteros (moscas y mosquitos). Sin embargo predomina la
autogamia como
mecanismo de polinización, incluso se han descrito casos de floración y fructificación subterránea. También se produce la
reproducción (asexual) vegetativa a través de sus
rizomas subterráneos. En la fotografía puede apreciarse bien las gotas de
néctar en las áreas deprimidas de los labelos.
