Wavellita

Descripción de la fotografía

Detalle de la sección de los agregados radiales esféricos.

Variedades/subespecies

No se han descrito.

Debe su nombre en honor al ciudadano ingles William Wavell, quien la describió por primera vez.

Fórmula Química/Composición

Fosfato:

     Al₃(PO₄)₂(OH,F)₃.5H₂O

La Wavellita presenta la siguiente composición (peso molecular de la fórmula empírica dividido por las sumas de los pesos atómicos de cada elemento para obtener el porcentaje de cada uno de ellos):

* 19.20 %  Al             36.29 % Al₂O₃    
* 14.70 %  P              33.68 % P₂O₅    
* 3.11 %  H                27.78 % H₂O
* 60.74 %  O 
* 2.25 %  F                   2.25 % F

Estructura/Cristalografía

Son muy raros los cristales aislados, mostrándose por lo general, en forma de agregados globulares o esféricos radiados (esférulas) o secciones de ellos (hemisféricos), como es el caso de la fotografía.

Prpiedades Físico/químicas

Mineral semiduro, perfectamente exfoliable y fractura desigual. Color que oscila entre tonalidades verdoso-azuladas y amarillentas, traslúcido. Brillo comprendido entre vitreo y cereo/resinoso.
El color se va perdiendo con la exposición a la superficie y el aumento de la temperatura.

Yacimiento/Formación

Es un mineral tipicamente secundario o hidrotermal de muy baja temperatura, que se encuentra rellenando pequeñas fisuras de rocas muy ricas en aluminio como las pizarras o de rocas tipo pegmatitas donde existe gran abundancia de apatito.
En este sentido, es muy característico el yacimiento de Montgomery Co, en Estados Unidos, donde la wavellita se presenta en forma de esférulas azuladas rellenando una brecha fosforítica cementada.

Minerales asociados

Apatito.

Localidad de procedencia

Montgomery Co., Arkansas, USA.

Presencia del mineral en la provincia de Granada

No se ha descrito.

Interés económico y aplicaciones industriales

Puede constituir una fuente importante para la obtención de abonos fosfatados, si aparece en grandes concentraciones. Por lo general sólo tiene interés coleccionístico.

Enlaces recomendados

GLOSARIO GEOLÓGICO