Wollastonita

Cristal tabular de 4 x 2.5 cms en mármol sacaroideo.

Variedades / Subespecies

Existe una variedad rica en hierro (Fe) denominada Ferrowollastonita.

El nombre de Wollastonita lo toma en honor del mineralólogo y químico inglés W. H. Wollaston (1766-1828).

Fórmula Química/Composición

   Ca₃Si₃O₉

La Wollastonita presenta la siguiente composición (peso molecular de la fórmula empírica dividido por las sumas de los pesos atómicos de cada elemento para obtener el porcentaje de cada uno de ellos):

* 34.50 %  Ca             48.28 % CaO   
* 24.18 %  Si              51.72 % SiO₂  
* 41.32 %  O   

Estructura/Crisatalografía

Son bastante raros los cristales tabulares. Por regla general se presenta formando agregados fibrosos, aciculares o radiados. Los cristales suelen tener el máximo alargamiento en la dirección del  eje "b".

Propiedades Físico - Químicas

Mineral duro, relativamente ligero, de exfoliación perfecta en dos direcciones y fractura de tipo fibrosa. Color que oscila entre el incoloro y el blanco con tonalidades más o menos grisaceas. Los cristales son traslúcidos con brillo vitreo pero tendente a sedoso en las formas más fibrosas.
El hierro (Fe) y el manganeso (Mn) pueden sustituir parcialmente al calcio (Ca).

Yacimientos/Formación

Mineral típico de rocas metamórficas de contacto de origen carbonatado. En ocasiones puede aparecer en rocas que han sufrido un metamorfismo regional de bajo grado.

Se trata de un mineral con importantes aplicaciones en la industria cerámica, ya que se utiliza como material refractario y recientemente, como sustituto de los asbestos.

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