Smithsonita

Descripción de la fotografía

Conjunto de cristales botrioidales, de color pardo-amarillento, en drusa de cristales de cuarzo.

Variedades/subespecies

No se han descrito.
La smithsonita recibe tambíen los nombres de calamina o zinc espático.
Debe su nombre en honor al mineralogista inglés James Smithson.

Fórmula Química/Composición

ZnCO₃
La smithsonita presenta la siguiente composición (peso molecular de la fórmula empírica dividió por las sumas de los pesos atómicos de cada elemento para obtener el porcentaje de cada uno de ellos):
    * 52.15 % del Zn            64.90 % de ZnO
    * 9.58 % de C                35.10 % del CO2
    * 38.28 % de O
   
Estructura/Cristalografía

Las formas comunes de presentarse son los agregados botrioidales, mamelonares, estalactíticos o concrecionados (en forma de costras). Más raros son los cristales romboédricos o escalenoédricos.

Prpoiedades Físico/químicas

Mineral pesado, frágil, con exfoliación perfecta en romboedros, pero casi imperceptible ya que el mineral tiene fractura concoidea. Color muy variable: incoloro, blanco, azulado, verdoso, amarillo, pardo o rojizo.
El ión Zn puede estar sustituido por Fe y en menor medida por Mn. Además, puede contener pequeñas trazas de Ca, Mg, Cd, Co y Cu.

Yacimiento/Formación

Mineral supergénico formado en la zona de oxidación de los yacimientos sulfurosos de Zn y Pb.

Minerales asociados

Cerusita, Malaquita, Hidrocincita, Hemimorfita, Esfalerita, Anglesita.

Localidad de procedencia

Sierra de Córdoba, sin poder determinarse la localidad.

Presencia del mineral en la provincia de Granada

En nuestra provincia se han descrito buenos ejemplares en la Mina Pepita de Motril y en el Cerro de las Víboras, en las estribaciones de Sierra Nevada.

Interés económico y aplicaciones industriales

Es un mineral secundario en la extracción del Zn. Las formas con colores vivos (azules, verdosos) son utilizadas como piedra ornamental.

Enlaces recomendados

GLOSARIO GEOLÓGICO