Descripción de la fotografía:
Conjunto de cristales prismáticos bien formados con crecimiento acicular, de brillo submetálico, en matriz propia y de otros oxidos.
Variedades/Subespecies
No se han descrito variedades.
Su nombre proviene de los vocablos griegos "pyros", que significa "fuego" y "louein" que significa "lavar" en referencia a que con este mineral se podía eliminar de los vidrios, las manchas de tinte producidas por la presencia de hierro durante el proceso de elaboración. Por eso a la pirolusita se la conocía también como "jabón de los vidrieros".
Fórmula química/Composición
MnO2
La Pirolusita presenta la siguiente composición (peso molecular de la fórmula empírica dividido por las sumas de los pesos atómicos de cada elemento para obtener el porcentaje de cada uno de ellos):
* 63.19 % Mn 100.00 % MnO2
* 36.81 % O
Estructura/Cristalografía
La pirolusita cristaliza como se ha dicho en el sistema tetragonal pero son bastante raros los cristales prismáticos de color negro metálico (fotografia). Por lo general aparece formando masas terrosas o pulvurulentas ( reciben el nombre de Wad) que recubren la superficie de otros minerales o rocas; o bien formando agregados fibrosos fácilmente desmenuzables.
Llamativas, por su similitud con hojas de helecho, son las formaciones dendríticas de este mineral, que se originan entre diminutos planos que quedan entre los estratos de determinadas rocas sedimentarias.
Propiedades Físico- Químicas
Mineral duro, pesado, frágil, de exfoliación perfecta y fractura astillosa o irregular. Formas opacas, con brillo metálico incluso cereo cuando se presenta con aspecto terroso. Color entre gris acero o negro hierro, con ciertos reflejos azulados.
Yacimientos/Formación
Mineral secundario que se forma en condiciones altamente oxidantes, por la alteración superficial de otros minerales de manganeso.
Pero tambien tiene una génesis sedimentaria, formando extensos depósitos químicos en fondos de lagos y oceanos y lagunas poco profundas donde hay escasa circulación de aguas ricas en oxigeno.
Minerales asociadosOtros óxidos de hierro y manganeso como manganita o psilomelana.
Procedencia de la muestra
Ejemplar procedente de El Cercal (Portugal).
Presencia del mineral en la provincia de Granada
Masas pulvurulentas o en formaciones dendriticas suele ser el modo habitual en que podemos encontrar este mineral en la Provincia de Granada. Bonitas dendritas han aparecido en calizas margosas de Sierra Elvira (Atarfe).
Interés económico y aplicaciones industriales
La pirolusita constituye la principal mena de manganeso, metal muy utilizado en siderurgia pues forma parte de diferentes aleaciones. También se utiliza como decolorante del vidrio, en fabricación de baterías eléctricas, etc
Los ejemplares bien cristalizados son bastante apreciados por los coleccionistas de minerales.
Enlaces recomendados
GLOSARIO GEOLÓGICO
