Pirolusita

FICHA TÉCNICA:

Fecha: 21 de Octubre de 2015
Autor de la fotografía: Ángel Luis  Esteban
Grupo mineralógico: Óxidos e Hidróxidos
Descrito: Si
Sistema Cristalino: Tetragonal
Color de raya: Gris - Negra
Dureza: 5-6
Brillo: Submetálico

Descripción de la fotografía:

Conjunto de cristales prismáticos bien formados con crecimiento acicular, de brillo submetálico,  en matriz propia y de otros  oxidos.



Variedades/Subespecies

No se han descrito variedades. 

Su nombre proviene de los vocablos griegos "pyros", que significa "fuego" y "louein" que significa "lavar" en referencia a que con este mineral se podía eliminar de los vidrios, las manchas de tinte producidas por la presencia de hierro durante el proceso de elaboración. Por eso a la pirolusita se la conocía también como "jabón de los vidrieros".

 
Fórmula química/Composición

   
    MnO2


La Pirolusita presenta la siguiente composición (peso molecular de la fórmula empírica dividido por las sumas de los pesos atómicos de cada elemento para obtener el porcentaje de cada uno de ellos):

* 63.19 %  Mn               100.00 % MnO2

* 36.81 %  O  


Estructura/Cristalografía


La pirolusita cristaliza como se ha dicho en el sistema tetragonal pero son bastante raros los cristales prismáticos de color negro metálico (fotografia). Por lo general aparece formando  masas terrosas o pulvurulentas ( reciben el nombre de Wad) que recubren la superficie de otros minerales o rocas; o bien formando agregados fibrosos fácilmente desmenuzables.
Llamativas, por su similitud con hojas de helecho, son las formaciones dendríticas de este mineral, que se originan entre diminutos planos que quedan entre los estratos de determinadas rocas sedimentarias.


Propiedades Físico- Químicas

Mineral duro, pesado, frágil, de exfoliación perfecta y fractura astillosa o irregular. Formas opacas, con brillo metálico incluso cereo cuando se presenta con aspecto terroso. Color entre gris acero o negro hierro, con ciertos reflejos azulados. 


Yacimientos/Formación

Mineral secundario que se forma en condiciones altamente oxidantes, por la alteración superficial de otros minerales de manganeso.
Pero tambien tiene una génesis sedimentaria, formando extensos depósitos químicos en fondos de lagos y oceanos y lagunas poco profundas donde hay escasa circulación de aguas ricas en oxigeno. 

Minerales asociados

Otros óxidos de hierro y manganeso como manganita o psilomelana.

Procedencia de la muestra

 
Ejemplar procedente de El Cercal (Portugal). 


Presencia del mineral en la provincia de Granada

 

Masas pulvurulentas o en formaciones dendriticas  suele ser el modo habitual en que podemos encontrar este mineral en la Provincia de Granada. Bonitas dendritas han aparecido en calizas margosas de Sierra Elvira (Atarfe).


Interés económico y aplicaciones industriales

La pirolusita constituye la principal mena de manganeso, metal muy utilizado en siderurgia pues forma parte de diferentes aleaciones. También se utiliza como decolorante del vidrio, en fabricación de baterías eléctricas, etc
Los ejemplares bien cristalizados son bastante apreciados por los coleccionistas de minerales.


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