Cobre

Descripción de la fotografía

Masa compacta de cobre de 3 x 1,5 cms.

Variedades/Subespecies

Al ser un elemento puro, no presenta variedades ni subespecies.

Fórmula Química

Cu

Estructura/Cristalografía

Muy raros los cristales cúbicos u octaédricos pero frecuentemente maclados. Suele aparecer en masas irregulares o en formaciones dendríticas o filiformes (filamentos).

Propiedades Físico - Químicas

Mineral blando, dúctil, maleable, sin exfoliación, y  con fractura en escamas. Color cobre característico que cuando se altera se vuelve verde u oscurece fácilmente. Opaco y brillante.
Es un mineral óptimo conductor del calor y de la electricidad.
El cobre nativo, puede contener trazas o pequeñas cantidades de plata (Ag), Arsénico (As), Antimonio (Sb), Bismuto, (Bi) o mercurio (Hg).

Yacimientos/Formación

En la naturaleza existen distintos tipos de yacimientos de cobre dependiendo de los procesos geológicos que dan origen a su concentración.
Se puede orginar por reacción de soluciones hidrotermales y minerales ricos en hierro, asociado a lavas basálticas.
También se encuentra en menor cantidad, en la zona de oxidación de otros minerales de cobre.
También existen los yacimientos denominados porfíricos, en los que el cobre se origina por el ascenso de rocas fundidas cuando la corteza oceánica se introduce bajo la corteza continental.

Minerales asociados

Cuprita, malaquita, azurita

Procedencia de la muestra

Muestra procedente del Estado de Michigan, USA

Presencia del mineral en la provincia de Granada

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Interés económico y aplicaciones industriales

El cobre nativo, rara vez, se encuentra en cantidad suficiente como para ser explotado industrialmente. El cobre, generalmente, se obtiene de los sulfuros de cobre.

Gracias a propiedades físicas como conductividad eléctrica, ductilidad y maleabilidad,se ha convertido en el material más utilizado para fabricar cables eléctricos y demás componentes eléctricos. El cobre, también forma parte de una gran cantidad de aleaciones que generalmente presentan mejores propiedades mecánicas.

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GLOSARIO GEOLÓGICO