Descripción de la fotografía
Vista de varios agregados esféricos de wavellita, formados por cristales dispuestos de forma radial (0.5 cms), de un intenso color verdoso.
Variedades/subespecies
No se han descrito.
Debe su nombre en honor al Físico ingles William Wavell, quien la describió por primera vez en Cornualles a principios del siglo XIX.
Fórmula Química/Composición
Fosfato:
Al3(PO4)2(OH,F)3.5H2O
La Wavellita presenta la siguiente composición (peso molecular de la fórmula empírica dividido por las sumas de los pesos atómicos de cada elemento para obtener el porcentaje de cada uno de ellos):
* 19.20 % Al 36.29 % Al2O3
* 14.70 % P 33.68 % P2O5
* 3.11 % H 27.78 % H2O
* 60.74 % O
* 2.25 % F 2.25 % F
Estructura/Cristalografía
Son muy raros los cristales aislados, mostrándose por lo general, en forma de agregados globulares o esféricos que en una sección muestran una estructura radial de cristales aciculares muy compactos (hemisféricos), como es el caso de la fotografía.
La superficie exterior de estas masas botroidales puede ser punzante consecuencia del crecimiento desigual de lo cristales que lo forman.
Prpiedades Físico/químicas
Mineral semiduro, perfectamente exfoliable y fractura desigual. Color que oscila entre tonalidades verdoso-azuladas y amarillentas, traslúcido. Brillo comprendido entre vitreo y cereo/resinoso.
El color se va perdiendo con la exposición a la superficie y el aumento de la temperatura.
Yacimiento/Formación
Es un mineral tipicamente secundario o hidrotermal de muy baja temperatura, que se encuentra rellenando pequeñas fisuras de rocas muy ricas en aluminio como las pizarras o de rocas tipo pegmatitas donde existe gran abundancia de apatito.
En este sentido, es muy característico el yacimiento de Montgomery Co, en Estados Unidos, donde la wavellita se presenta en forma de esférulas azuladas rellenando una brecha fosforítica cementada.
Minerales asociados
Apatito.
Localidad de procedencia
Montgomery Co., Arkansas, USA.
Presencia del mineral en la provincia de Granada
No se ha descrito.
Interés económico y aplicaciones industriales
Puede constituir una fuente muy rentable para la obtención de abonos fosfatados para el sector agrícola (contenido en fósforo suele superar el 15% en peso), si aparece en grandes concentraciones.
Por lo general sólo posee interés coleccionístico.
Enlaces recomendados
GLOSARIO GEOLÓGICO
COLECCION: JOSE ANTONIO CARAVANTES
