Biotita.

Detalle de un cristal tabular de contorno hexagonal, en una matriz de plagioclasa y cuarzo.

Pertenece al grupo de las micas, pudiendo considerarse como variedades los siguientes minerales:

Su nombre hace referencia al físico francés Jean Baptiste Biot (1774 - 1862), quien estudio las propiedades ópticas de las micas.

La Biotita presenta la siguiente composición (peso molecular de la fórmula empírica dividido por las sumas de los pesos atómicos de cada elemento para obtener el porcentaje de cada uno de ellos):

La Biotita pertenece al grupo de las micas, que como filosilicatos que son presentan una estructura reticular tipo "Sandwich". En esta estructura se alternan las capas tetraedricas (formada por tetraedros de silice y oxígeno) con capas octaédricas (formadas por grupos OH). Parte del Silice de la capa tetraedrica es sustituido por aluminio, lo que origina un desequilibrio de cargas que es compensado con la entrada de iones potasio que permitirá la unión de dos sandwiches diferentes. Esta unión es débil y por tanto, dependiendo de la facilidad con que los enlaces entre capa y capa pueden ser rotos, dependerá la fácil y característica exfoliación de toda este grupo mineral.

Mineral muy blando y frágil, con exfoliación perfecta según la base lo que nos permite extraer del mineral láminas u hojas muy delgadas. Brillo vitreo a sedoso. Transparente a traslucida en láminas muy delgadas, adquiriendo tonalidades pardo-oscuras, verdosas o incluso negras cuando forma un bloque mas o menos grueso.

La biotita se corresponde con el término férrico de la serie mineral que forman las micas flogopita y annita. El ion potasio (K) puede estar sustituido parcialmente por pequeñas cantidades de elementos como sodio (Na), calcio (Ca), bario (Ba), rubidio (Rb), cesio (Cs); mientras que el ion magnesio (Mg) se sustituye con el aluminio (Al), manganeso (Mn) o titanio (Ti).

Es un mineral común en diferentes tipos de rocas; desde las graníticas donde se presenta como componente fundamental (granitos, gabros) a rocas metamórficas tipo esquistos, gneises, etc, incluso, en rocas pegmatíticas.

Como se ha comentado en el apartado de yacimientos, es un mineral bastante común en diferentes tipos de rocas, pudiendose encontrar en nuestra provincia en los esquistos y micasquistos que conforman el paquete pelítico de los complejos alpujarride y nevado filábride de las cordilleras béticas.

Las micas, en términos generales, se emplean como material aislante en aparatos eléctricos (dadas sus excelentes propiedades dieléctricas y de resistencia al calor). Tambien tienen un uso como absorbentes ( en purificación de grasas, aceites, vinos, etc). En lodos de perforación y como aislante térmico incombustible.