Descripción de la fotografía
Cristal prismático de hiddenita, ligeramente aplanado, con su estriación caracteristica paralelas al eje principal del prisma, en matriz de cuarzo (pegmatita) y espodumna.
Variedades / Subespecies
Se consideran variedades de la espodumena las siguientes especies minerales:
* Hiddenita: variedad gema de color verde, por la presencia de cromo (Cr).
* Kuncita: variedad gema de color rosa, por la presencia de manganeso (Mn).
Debe su nombre del mineralogista y geólogo americano William Earl Hidden (1853-1918), quien la descubrió en Carolina del Norte en 1880.
Fórmula Química/Composición
Pertenece al grupo de los
Piroxenos. LiAlSi2O6
La Espodumena (hiddenita) presenta la siguiente composición (peso molecular de la fórmula empírica dividido por las sumas de los pesos atómicos de cada elemento para obtener el porcentaje de cada uno de ellos):
* 3.73 % Li 8.03 % Li
2O
* 14.50 % Al 27.40 % Al
2O
3
* 30.18 % Si 64.58 % SiO
2
* 51.59 % O
Estructura/Crisatalografía
Cristales prismáticos generalmente aplanados o aplastados y estriados paralelamente al eje "c". En ocasiones pueden encontrarse cristales de un tamaño descomunal, de hasta 14 metros de longitud y varias toneladas de peso. Suelen ser frecuentes los cristales maclados.
Propiedades Físico - Químicas
Mineral muy duro, pesado, con exfoliación perfecta según el prisma vertical y con fractura astillosa. Brillo vitreo, transparente o traslúcido, que muestra ua gran variabilidad de colores, tales como: blanco, gris, verde, rosaceo, amarillento o rojizo.
La espodumena tiene una estructura cristalina similar a la del diopsido.
La hiddenita presenta una peculiaridad y es que es tricroica, es decir, muestra tres colores o tonalidades diferentes en las tres direcciones principales de su estructura: verde esmeralda- verde azulado y amarillo verdoso.
Yacimientos/Formación
La espodumena (hiddenita) es un piroxeno que se asocia casi en exclusiva a pegmatitas ricas en litio.
Minerales asociados
Lepidolita, cuarzo, berilo, turmalina.
Procedencia de la muestra
Pakistán
Presencia del mineral en la provincia de Granada
No se ha descrito.
Interés económico y aplicaciones industriales
La espodumena es considerada como una de las principales menas de litio (Li), elemento que tiene numerosas aplicaciones en la industria aeronautica, ya que se consigen aleaciones muy ligeras con este metal.
Además, por su potencial electroquímico es utilizado en la fabricación de baterias eléctricas (pilas).
Las variedades Hiddenita y Kunzita son muy apreciadas en joyeria como gemas, si bien es cierto que, deben trabajarse con precaución pues debido a su perfecta exfoliación pueden partirse durante su talla y manipulación.
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GLOSARIO GEOLÓGICO
COLECCION: JOSE ANTONIO CARAVANTES
