Descripción de la Fotografía
Laminas milimétricas de oro en matriz de roca ignea.
Variedades / Subespecies
El Oro pertenece a la clase de los elementos nativos, por lo que no presenta variedad alguna.
El nombre proviene del latin "aurum".
Fórmula Química
Au
El Oro presenta la siguiente composición (peso molecular de la fórmula empírica dividido por las sumas de los pesos atómicos de cada elemento para obtener el porcentaje de cada uno de ellos):
* 100.00 % Au
Estructura/Cristalografía
Normalmente se presenta como pequeñas masas granulares o como láminas en rocas de matriz cuarzosa. En otras ocasiones se muestra como agregados dendríticos o como granos de un cierto tamaño (pepitas de oro). En cualquier caso, son muy raros los cristales pero éstos suelen ser octaedricos, cúbicos o rombododecaédricos.
Propiedades Físico - Químicas
Mineral blando, por contra muy pesado, dúctil y maleable, carente de exfoliación y con fractura ganchosa. De fuerte brillo metálico y opaco.
Posee un punto de fusión de 1061ºC y es un óptimo conductor del calor y la electricidad.
El oro nativo casi siempre contiene pequeñas cantidades de plata (Ag) (entre un 2 y un 20%) y otros elementos mas raros como el Paladio (Pd) y el Rodio (Ro), incluso cobre (Cu), formandose de esta asociación minerales como el Electrum, Porpezita, Rodita y Auricúprido, respectivamente.
Yacimientos/Formación
Puede tener diversos origenes:
En filones hidrotermales de cuarzo asociado a rocas igneas con alto contenido en sílice; en depósitos tipo placer asociado a la erosión de depósitos primarios de oro. De este tipo de depósito son las famosas "pepitas de oro".
En cualquier caso, es un mineral bastante escaso en la naturaleza que se obtiene básicamente de telururos, seleniuros y antimoniuros.
Minerales asociados
Telururos y seleniuros de oro, pirrotina, etc.
Procedencia de la muestra
Pieza procedente de la Mina La Farola, Cerro Pintado, en la localidad de Copiapó, desierto de Atacama (Chile).
Presencia del mineral en la provincia de Granada
En la provincia de Granada se ha explotado oro en tres areas: la depresión de Granada, la depresión de Guadix-Baza ( en la localidad de Caniles) y en las Alpujarras, concretamente en Ugijar. Pero sin duda alguna, son los depósitos aluviales del rio Genil y Darro, cerca de Granada, los de mayor relevancia minera, habiendose explotado desde la época romana hasta bien entrado el Siglo XX. De estos depósitos se ha obtenido oro en forma de pequeñas laminas milimétricas a centimétricas, en forma de polvo y mas escasamente, en forma de pepitas.
Interes económico y aplicaciones industriales
El oro ha sido un metal basico en la fabricación de moneda (lingotes de oro). Tambien es usado en joyeria, en odontologia y como componente de instrumentos. En cualquier caso, se alea con otros metales como plata y cubre para aumentar su dureza.
Es entonces cuando hablamos de kilates para medir la cantidad de oro en una aleación, refiriendose a partes de oro por 24.
GLOSARIO GEOLÓGICO
La mineria en la provincia de Granada
