Goetita irisada

Formas de crecimiento botrioidal con intensas irisaciones brilantes, de tonos rojizos, dorados y violaceos.

No se han descrito. Ahora bien, se suele utilizar el nombre de LIMONITA de forma genérica, para hacer referencia a todos aquellos hidróxidos de hierro que no son o están bien definidos, si bien es cierto que, el principal componente de éstas es la goetita seguido de la lepidocrocita.

Debe su nombre en honor al poeta y filósofo alemán Johann W. Goethe (1749-1832), quien destaco también como científico y buen coleccionista de minerales. 

La goetita presenta la siguiente composición (peso molecular de la fórmula empírica dividido por las sumas de los pesos atómicos de cada elemento para obtener el porcentaje de cada uno de ellos):

No son comunes los cristales. Se presenta en forma de masas botrioidales, estalactíticas, oolíticas, pisolíticas, terrosas  o como incrustaciones.
A menudo se presenta pseudomorfizando (alterando por oxidación a otros minerales de hierro y adaptando la forma cristalina de los mismos) piritas u otros sulfuros de hierro, o incluso a restos de conchas fósiles.

Su estructura consiste en un empaquetamiento hexagonal de los átomos de oxígeno y los grupo OH con el Fe, el cual se situa en los intersticios octaedricos de la estructura.

Mineral duro, pesado, perfectamente exfoliable, de  textura untuosa y fractura poligonal. Tonalidades pardo oscuras, oscilando entre pardo amarillentas y pardo rojizas. Brillo submetálico aunque en ocasiones tiende a ser mate, sobre todo en las formas mas terrosas.

La goetita es uno de los minerales más abundantes de la tierra y su génesis está asociada, como producto de alteración (mineral secundario), a la zona de oxidación superficial de los yacimientos de sulfuros metálicos con contenido en hierro. Muy raramente constituye un mineral primario. También puede tener un origen sedimentario, precipitando directamente en cuencas cerradas por procesos biogenéticos, dando lugar a lo que se conoce como "Hierro de los pantanos".

La provincia de Granada tiene descritos muchos yacimientos de hierro (goetita, hematites, limonita y siderita), algunos de los cuales de gran riqueza. Una de las explotaciones mineras en las que se ha encontrado una montera de hierro  bastante importante, son las Minas del Conjuro.

Constituye una mena poco explotada para la obtención de hierro, debido al elevado contenido en fósforo que presenta. El hierro es el constituyente principal del acero y del hierro colado. Las variedades mas terrosas como los ocres pueden utilizarse como pigmentos.