Smithsonita.

FICHA TÉCNICA:

Fecha: 28 de Noviembre de 2009
Autor de la fotografía: Ángel Luis  Esteban
Grupo mineralógico: Carbonatos - Nitratos - Boratos
Descrito: Si
Sistema Cristalino: Trigonal
Color de raya: Blanca
Dureza: 4-5
Brillo: Vítreo

Descripción de la fotografía

Agregado botrioidal o mamelonar de color grisaceo, de aproximadamente 5 cms de longitud.

Variedades/subespecies

No se han descrito.

La smithsonita recibe tambíen los nombres de calamina o zinc espático.

Debe su nombre en honor al mineralogista inglés James Smithson (1765-1829).

Fórmula Química/Composición

   ZnCO3

La smithsonita presenta la siguiente composición (peso molecular de la fórmula empírica dividdo por las sumas de los pesos atómicos de cada elemento para obtener el porcentaje de cada uno de ellos):

    * 52.15 % del Zn            64.90 % de ZnO
    * 9.58 % de C                35.10 % del CO2
    * 38.28 % de O
   
Estructura/Cristalografía

                                       Este mineral se puede presentar en forma de cristales romboedricos o escalenoedricos, con frecuencia redondeados, dando el aspecto de protuberancias sobre otro mineral. Sin embargo, las formas más comunes de presentarse son los agregados botrioidales, mamelonares, estalactíticos o concrecionados (en forma de costras).



Propiedades Físico/químicas

Mineral pesado, frágil, con exfoliación perfecta en romboedros, pero casi imperceptible ya que el mineral tiene fractura concoidea. Brillo vitreo y en muchas ocasiones traslúcidos, aunque suelen perderlo con frecuencia tornándose opacos. Color muy variable: incoloro, blanco, azulado, verdoso, amarillo, pardo o rojizo, dependiendo de la presencia de impurezas de elementos como hierro, calcio, cobre, magnesio, cadmio o cobalto.

El ión Zn puede estar sustituido por Fe y en menor medida por Mn. Además, puede contener pequeñas trazas de Ca, Mg, Cd, Co y Cu.

Yacimiento/Formación

Mineral supergénico formado en la zona de oxidación de los yacimientos sulfurosos de Zn y Pb.

Minerales asociados

Cerusita, Malaquita, Hidrocincita, Hemimorfita, Esfalerita, Anglesita.

Localidad de procedencia

Barranco de San Juan, Granada

Presencia del mineral en la provincia de Granada

En nuestra provincia se han descrito buenos ejemplares en la Mina Pepita de Motril y en el Cerro de las Víboras, en las estribaciones de Sierra Nevada.

Interés económico y aplicaciones industriales

Es un mineral secundario en la extracción del Zn. Las formas con colores vivos (azules, verdosos) son utilizadas como piedra ornamental.

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GLOSARIO GEOLÓGICO