Descripción de la fotogtafía
Detalle de la superficie de exfoliación de un cristal de hábito tetragonal de circón, en matriz granítica, de aprox 1.5 cms de longitud.
Variedades / Subespecies
Podemos distinguir las siguientes variedades de circón:
- Cirtolita, variedad alterada.
- Alvita, variedad que contiene hafnio (Hf) y torio (Th).
- Malacón, variedad metamíctica.
- Jacinto, variedad gema de color pardo, roja o amarillenta.
Toma este nombre por su contenido en Circonio, que a su vez, deriva del vocablo arábigo "Zargun" que viene a significar dorado o color oro.
Fórmula Química/Composición
ZrSiO4
El Circón presenta la siguiente composición (peso molecular de la fórmula empírica dividido por las sumas de los pesos atómicos de cada elemento para obtener el porcentaje de cada uno de ellos):
* 49.77 % Zr 67.22 % ZrO
2 * 15.32 % Si 32.78 % SiO
2
* 34.91 % O
Estructura/ Cristalografía
Cristales prismáticos equidimensionales resultado de la combinación de un prisma y dipirámide; aunque tambien se muestran como cristales de multiples facetas o caras.
Propiedades Físico - Químicas
Mineral muy duro, pesado, de dificil exfoliación, pero con fractura concoidea. Mineral transparente a traslúcido, de brillo adamantino y alta birrefringencia que, torna a opaco cuando es metamíctico.
Variedad de colores que oscilan entre las variedades incoloras, amarillentas, azuladas o pardo/rojizas.
El circón puede contener uranio (U) en su estructura, asi como cantidades bastantes significativas de elementos como el Hafnio (Hf) y el thorio (Th), responsables del denominado
estado metamíctico del circón: Aquellos minerales que contienen elementos radioactivos y que poseen forma cristalina externa pero cuya red ha sido destruida, probablemente, por exceso de partículas alfa y, por tal motivo, son amorfos en su interior.
Como mineral accesorio en rocas igneas ácidas como granitos, sienitas y pegmatitas. Tambien es comun en rocas metamórficas (derivadas de las igneas anteriormente mencionadas) y en depósitos tipo aluvión (acumulación de sedimentos), dada su elevada dureza y resistencia a los ataques químicos,
Minerales asociados
Cuarzo, micas, cloritoide.
Procedencia de la muestra y tamaño de la pieza
Afganistan.
Presencia del mineral en la provincia de Granada
Pequeños cristales de color rojizo han sido encontrados en los micasquistos de Sierra Nevada, en las formaciones esquistosas de Almuñecar y Salobreña.
Interés económico y aplicaciones industriales
Es un mineral de interés industrial para la obtención de circonio (Zr), Hafnio (Hf) y Thorio (Th), aunque tambien es apreciado en joyeria sus variedades gemas como el jacinto.
El circonio es un metal que se usa en la construcción de reactores nucleares, por su elevado punto de fusión. Tambien se utiliza en crisoles para fundir platino.
ENLACES RECOMENDADOS:
GLOSARIO GEOLÓGICO
