Grus grus Grulla

• Grupo familiar de Grullas en la Vega de Motril captadas en el momento de levantar vuelo.
• En el detalle puede observarse un bando de grullas que cruzaron Sierra Nevada por la cabecera del valle del Poqueira. (Ampliar detalle).

Ave grande, de más de hasta 1,20m. de altura y 2,20m de envergadura alar..

Color gris claro, con franja blanca y negra que recorre el largo cuello desde la mejilla. Parte anterior de la cabeza oscura y píleo rojo en los adultos de ambos sexos. Pico fuerte y grande amarillento, patas muy largas, gris negruzcas.

Las largas plumas secundarias internas caen sobre la corta cola cubriéndola cuando está en el suelo.

En vuelo patas y cuello van estirados sobresaliendo ampliamente del cuerpo.

Se reproduce en una amplia área que va de Centro Europa y Escandinavia hasta el Este de Asia.

La Península Ibérica es una de las principales áreas de invernada para la población europea, especialmente la franja que va desde Salamanca hasta la Marisma del Guadalquivir. Durante esa estación se la puede ver ocasionalmente en paso por cualquier zona.

Una localidad especial es la laguna de Gallocanta, en Aragón, donde se reúnen a dormir un gran número de aves que durante el día se alimentan en las tierras de labor circundantes.  

Hasta 1953 criaron en la actualmente desaparecida Laguna de la Janda, en Cádiz, así como en la Marisma de Doñana.

En invierno frecuenta las dehesas extremeñas y andaluzas así como la Marisma de Doñana. Cada vez menos en esta última por la total transformación hacia agricultura de miles de hectáreas de la zona norte y la casi  total desaparición de los matorrales salinos de almajos del exterior del Parque Nacional.

En la época de cría se reproduce en pastizales húmedos y turbosos donde construye nido sobre el suelo.

Migrador.  Grandes bandos de 100 a 500 ejemplares entran en octubre por el pirineo navarro hacia sus áreas de invernada ibéricas y del norte de África.

Vuela en formación en V con continuo trompeteo "cruu, cruu, cruu", aprovechando las térmicas para remontar en altitud cuando las hay y batiendo alas el resto del tiempo.

Agresiva en la defensa de su territorio y su nido. En general muy esquiva.

Se alimenta de granos, hierbas, caracoles, insectos, pequeños vertebrados si se ponen a su alcance.

Ocasional.

Es posible ver pequeños bandos en tierras cerealistas durante el invierno.

Ocasionalmente se ve algún bando sedimentado varios días en migración en la Vega de Motril. Estos suelen ser bandos familiares compuestos por una pareja a la que acompaña el pollo del año si han tenido éxito.

Así los hemos visto en el invierno de 2008, y en 2012.

Inconfundible. En vuelo alto podría confundirse con los ánsares pero el graznido de éstos es más agudo, tienen diferente silueta y mantienen la formación en V constantemente, mientras que las grullas la rompen a menudo para usar las térmicas, tomar altura y volver al vuelo en formación.

No amenazada.

Peterson Mounfort, Hollom, Ed. Omega.