Fecha: 12 de Febrero de 2005
Autor de la fotografía: Antonio VelázquezObjeto astronómico: Galaxias y Nebulosas
Messier: M 81
NGC: NGC 3031
Galaxia Espiral M 81 (NGC 3031) tipo Sb, en Osa Mayor
Descubierta por Johann Elert Bode en 1774.
Forma un par físico con su vecina M82, M81 es una galaxia que tiene un diseño espiral y quizás sea la galaxia dominante de su grupo local.
M81 fue descubierta el 31 de Diciembre de 1774 por Johann Elert Bode junto con M82; la describió como una "mancha nebulosa", a unos 0,75 grados de M82, "aparece mayormente redonda y tiene un denso núcleo en el medio", y la incluyó con el Nº 17 en su catálogo.
Pierre Méchain de forma independiente redescubrió ambas galaxias como manchas nebulosas en Agosto de 1779 e informó de ellas a Charles Messier, quien las añadió a su catálogo después de medir su posición el 9 de Febrero de 1781.
El 28 de Marzo de 1993 una supernova tipo II (1993J) tuvo lugar en M81, que fue descubierta por el astrónomo español aficionado Francisco García Díaz desde Lugo y alcanzó una magnitud aparente de 10,5 en su máximo.
Ascensión recta : 09:55,6
Declinación : +69:04
Magnitud aparente : 6,8
Dimensión aparente: 21'x10'