Albireo

Albireo (β Cyg / Beta Cygni) es la tercera estrella más brillante de la constelación del Cisne (Cygnus). Aunque tiene la denominación de Bayer "beta", en realidad es más débil que Gamma Cygni.
Como Albireo esta situada en la cabeza del cisne, también se le llama a veces la "estrella rompiente". También forma la "Cruz del Norte" junto con Deneb, Delta Cygni y Eta Cygni.
El nombre de la estrella se ha originado debido a errores y malas traducciones. El nombre de la estrella era originalmente al-Minhar al-Dajajah, "El pico de la gallina", en los textos árabes. Los eruditos pensaron erróneamente que ese nombre había venido de una especie de hierba, y lo tradujeron como ab ireo ("de Ireo"). Posteriormente la gente consideró que era una mala traducción de un término árabe, y se le puso el nombre Al-bireo.
Albireo está a 385 años luz de la Tierra. A simple vista Albireo parece una estrella simple, pero con un telescopio o unos prismáticos, se observa que es doble. De las dos que la componen, una es amarilla (magnitud aparente 3,1) y la otra azul (magnitud aparente 5,1), ambas separadas por 34 segundos de arco, ofrecen el mejor contraste de estrellas dobles en el cielo por su diferentes colores.
Estas estrellas han sido consideradas doble sólo en el plano óptico, ya que las dos estrellas que la forman no parecían orbitar alrededor de un punto común como en una verdadera estrella binaria. Sin embargo, a pesar de la gran distancia entre las estrellas componentes, se ha demostrado que son una verdadera estrella binaria.
La componente más brillante del par, la amarilla (Beta Cygni A), es en sí misma una estrella binaria.